市场大环境低迷，产业结构升级成为空调厂商发展的主要途径。日前，格力电器董事长董明珠关于格力空调市场份额见顶的言论，也引发了业界的热议。智能空调已成为空调厂商集体自救新策略，近年来，美的、志高、海尔等主流厂商不断加速推动智能空调，智能空调市场普及率也一路走高，据奥维云网最新数据显示，2015年智能空调普及率约为8%，而2016年已经达到了16.1%，增长达一倍。业内专家分析指出，未来智能空调的发展，将直接关乎空调厂商的经营状况。
董明珠日前在股东大会上首度承认空调市场增长空间不足。“人各有所爱，各有选择，有人选亲情关系，各种原因导致不会买格力的品牌，格力凭它的技术、诚信，在空调领域做到超过40%的份额，再有增长空间也不大了。”
不止是在市场份额上，传统空调发展模式也受到限制。查看格力数年财报显示， 2013年和2014年营收分别为1200亿元和1400亿元，到2015年营收却退为977.5亿元。业内专家指出，直接原因是企业间大打价格战，而背后则是市场需求不足。
事实上，经过家电下乡、节能补贴等刺激政策后，我国空调市场已经处于饱和状态，市场需求不足，导致了过去两年空调库存居高不下，因此引发了格力、美的、志高等主流空调厂商集体频繁推出大力度促销活动。
奥维云网发布的报告显示，2016冷年（2015年8月-2016年7月），国内空调总销量4822万台，同比增长8.1%，销售额1592亿元，同比增长5.3%。虽然看似增长，但主要是因为2015冷年空调市场销量和销售额分别同比下滑5.2%和8.3%所致。对比数据，2016冷年销售额其实要低于2014冷年1648亿元，仍处于下滑趋势。
整体行业表现低迷，智能空调成为行业发展亮点。苏宁易购日前发布的《智能空调消费白皮书》也显示，2015年全行业智能空调渗透率大概为8%，2016年达到16.2%，苏宁体系渗透率2015年为9.5%，2016年达到18%。
业内产业观察家指出，这主要得益于美的、志高等企业的大力推动。作为智能空调领导品牌，志高早在2012年就推出了全球首款智能云空调，随后更是不断提升智能空调的出货占比。针对2017冷年新品，志高更是推出第三代智能王产品，从单一智能产品实现全智能提升，并荣获世界纪录协会颁发的“世界最智能的空调”世界纪录证书。而美的早些时候也明确指出从2017冷年起将逐步淘汰非智能产品。
“单纯的价格战对企业的作用将越来越低，只有高品质、优质服务、高附加值的产品才能够帮助企业脱颖而出。”志高集团董事局主席兼总裁李兴浩此前表示。中国家用电器协会副理事长王雷也认为，智能空调符合当下消费市场最核心的价值诉求。
国家信息中心信息资源部副主任蔡莹指出，智能空调已经成为继变频空调之后国内空调行业又一个新的增长点，开始从根本上改变家电传统制造模式。
业内观察家洪仕斌认为，随着年轻一代成为消费主力军，这些群体伴随着网络而成长，他们在选择产品时往往与父辈会有一定差异，会更加注重产品智能化方面的应用以及一些细节体验，不再满足于简单的室温调节。智能空调的发展有可能会颠覆原有的市场格局，像志高这类积极拥抱智能化的企业有望在这一轮竞争中脱颖而出，实现弯道超车。
